Ασκληπιείο Επιδαύρου: Στο φως νέα εντυπωσιακά ευρήματα

Πρόσφατες ανασκαφικές έρευνες έφεραν στο φως καλά διατηρούμενα λείψανα ενός λατρευτικού οικοδομήματος στην περιοχή της Θόλου. Το οικοδόμημα αυτό, που χρονολογείται περί το 600 π.Χ., είχε ισόγειο με πρωτόγονη περίσταση και υπόγειο, διαμορφωμένο στο λαξευμένο βραχώδες έδαφος. Οι λίθινοι τοίχοι του υπογείου ήταν επιχρισμένοι με επιμελημένο κονίαμα βαθυκόκκινου χρώματος, ενώ ως δάπεδο είχε ένα ισχυρό βοτσαλωτό μωσαϊκό, το καλύτερα σωζόμενο από τα σπάνια δείγματα του είδους αυτής της εποχής. Η μεγάλη σημασία αυτού του ευρήματος είναι το γεγονός ότι το κτίριο αυτό με υπόγειο προηγήθηκε στην ίδια θέση του εμβληματικού οικοδομήματος της Θόλου, η οποία με το υπόγειό της που αποτελούσε την χθόνια κατοικία του Ασκληπιού, το αντικατέστησε από τον 4^ο π.Χ. αι. και εξής. Έτσι αποδεικνύεται ότι η λατρεία του Ασκληπιού στην Επίδαυρο ξεκίνησε πολύ νωρίτερα απ’ ότι θεωρείτο μέχρι τώρα και με τα ίδια χθόνια λατρευτικά χαρακτηριστικά. Το οικοδόμημα που δεν έχει ακόμη αποκαλυφθεί στο σύνολό του, αλλάζει δραματικά τα δεδομένα για την ιστορία της λατρείας του Ασκληπιού και γενικά της Επιδαύρου.

Το έργο ανάδειξης του ευρύτερου χώρου του Ασκληπιείου Επιδαύρου σε αρχαιολογικό και περιβαλλοντικό πάρκο, προϋπολογισμού 985.000 €, είναι ενταγμένο στο ΕΣΠΑ και θα υλοποιηθεί από την Εφορεία Αρχαιοτήτων Αργολίδας σε συνεργασία με τον Δήμο Επιδαύρου μέσω Προγραμματικής Σύμβασης μεταξύ Υπουργείου Πολιτισμού, Δήμου Επιδαύρου και Περιφέρειας Πελοποννήσου. Προβλέπει μεταξύ άλλων νέα πορεία επισκεπτών με είσοδο από τα Προπύλαια του ιερού και στοχευμένες διαδρομές στα σημαντικότερα κτήρια του, ώστε να βιώνεται συστηματικά η αρχαία λειτουργία του ιερού, η δημιουργία κήπου θεραπευτικών φυτών, η ανάπλαση της υφιστάμενης εισόδου, καθώς και η σύνδεση του Ασκληπιείου με το αρχαιότερο δίδυμο με αυτό ιερό του Απόλλωνος Μαλεάτα.

Το έργο αυτό αποτελεί μέρος ενός ευρύτερου προγράμματος, προϋπολογισμού 5.650.000 €, που είχε ενταχθεί στο ΕΣΠΑ ήδη από το 2014 και περιελάμβανε εκτός άλλων και την δημιουργία νέου κτιρίου έκθεσης κινητών ευρημάτων, τα οποία αναδεικνύουν με πληρότητα την εξέλιξη της αρχαίας ιατρικής ειδικά στο Ασκληπιείο, το κυριότερο θεραπευτικό κέντρο της αρχαιότητας, αλλά και γενικότερα.